Previa del Grupo A del World Cup: pronósticos de apuestas y análisis de equipos

El World Cup 2026 comienza el jueves 11 de junio con dos partidos del Grupo A que se jugarán en México. Aunque esta zona del sorteo incluye a una de las naciones anfitrionas del torneo, el Grupo A sigue considerándose uno de los grupos menos imponentes del nuevo formato de 48 equipos. Los futuros de fútbol del World Cup reflejan esa visión, ya que todos los equipos del grupo aparecen a 60-1 o más para levantar el trofeo.

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Cuotas para ganar el Grupo A

México +105
Chequia +230
Corea del Sur +350
Sudáfrica +1350

México entra al Grupo A como el claro equipo a vencer. El Tri alcanzó la ronda de eliminación directa en siete World Cups consecutivos de 1994 a 2018, antes de que esa racha terminara en Qatar, donde un empate sin goles ante Polonia en su debut terminó costando caro. Como coanfitrión, México tendrá una ventaja importante durante la Fase de Grupos, al jugar sus tres partidos en casa, incluidos dos en el legendario Estadio Azteca.

Cuotas para ganar el World Cup de los equipos del Grupo A

México +9000
Chequia +40 000
Corea del Sur +45 000
Sudáfrica +150 000

El mercado de apuestas no es especialmente optimista con ningún equipo del Grupo A. México tiene la cuota al título más corta del grupo, pero sus 90-1 aún lo colocan por detrás de muchos otros aspirantes. Ninguna de las cuatro naciones ha ganado nunca el World Cup, aunque la historia futbolística de Chequia incluye dos subcampeonatos como Checoslovaquia en 1934 y 1962.

Calendario de partidos

Previsiones de los equipos del Grupo A

México

México llegará al World Cup sin su arquero titular Luis Angel Malagon. Sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior en un partido de la CONCACAF Champions League en marzo y se espera que esté fuera al menos seis meses. Raul Rangel, de Guadalajara, se encargó del arco en los amistosos de México de marzo ante Portugal y Bélgica, mientras que Carlos Acevedo, de Santos Laguna, también sigue siendo una opción con seis partidos internacionales.

La ausencia de Malagon podría abrirle la puerta a Guillermo Ochoa para perseguir un hito histórico. Ochoa ya es uno de los solo cinco jugadores que han disputado cinco World Cups, y una aparición en junio lo convertiría en el primer jugador de la historia en participar en seis ediciones del torneo. El veterano arquero volvió a la convocatoria una vez que Malagon quedó descartado, pero un puesto de titular todavía parece poco probable, ya que cumplirá 41 años en julio y actualmente juega en Chipre.

La defensa de México aporta mucha experiencia. Se espera que Cesar Montes, del Lokomotiv Moscú, y Johan Vasquez, del Genoa, sostengan la línea de fondo, mientras que Jesus Gallardo ofrece la mayor experiencia internacional entre los defensas con 118 partidos. El exdefensa del Ajax Jorge Sanchez también ha sido parte habitual del once en el último tiempo.

La mayor preocupación para México está en el mediocampo. Luis Romo ha sido frenado por lesiones y podría perderse el torneo, mientras que Marcel Ruiz ya está descartado por un problema de rodilla. Diego Lainez no aparece con la selección desde enero, pese a que Javier Aguirre se ha apoyado mucho últimamente en convocatorias de jugadores de la Liga MX. El capitán Edson Alvarez es otra incógnita tras operarse del tobillo en febrero. Del lado positivo, Gilberto Mora, de 17 años, parece listo para aportar después de recibir el alta en abril.

Esas lesiones han dejado a México con cierta incertidumbre en el centro de la cancha. Cuatro mediocampistas con al menos 20 partidos internacionales formaron parte de la convocatoria amistosa de finales de marzo, pero Orbelin Pineda es la única presencia ofensiva comprobada entre ellos. El mediocampista del AEK Atenas ha marcado 12 goles en 90 apariciones con El Tri.

Se espera que Raul Jimenez lidere el ataque mexicano. El delantero del Fulham ha producido 44 goles en 123 apariciones con la selección y sigue siendo efectivo aun cuando cumplirá 35 años poco antes del World Cup. Sin embargo, todavía hay dudas sobre el resto del grupo de delanteros, sobre todo porque Hirving Lozano no ha sido convocado a la selección desde noviembre.

Chequia

Chequia ha tenido dificultades para restablecerse como una potencia importante del World Cup desde la división de Checoslovaquia en Chequia y Eslovaquia. Esta será apenas su segunda participación en un World Cup desde 1990. Su única victoria en un torneo en ese lapso llegó en 2006, cuando abrieron con un contundente 3-0 sobre Estados Unidos antes de perder 2-0 ante Ghana e Italia y quedar eliminados en la Fase de Grupos.

El arco es un área en la que Chequia carece de amplia experiencia internacional. Matej Kovar tiene apenas 19 partidos internacionales, pero su currículum de clubes incluye pasos por el Manchester United, el Bayer Leverkusen y el PSV. Ha sido el arquero titular del PSV esta temporada y jugó un papel importante para ayudar al club a asegurar un tercer título consecutivo de la Eredivisie.

Ladislav Krejci, el nuevo capitán, quizá no sea el defensa con más partidos internacionales del plantel, pero firmó uno de los momentos más importantes de la eliminatoria al marcar en el tiempo extra ante Dinamarca para ayudar a llevar a Chequia al World Cup. Vladimir Coufal, del TSG Hoffenheim, es el defensa con más experiencia con 61 partidos, y Robin Hranac, que también juega junto a Coufal en el club y en la selección, apunta a estar en el Once Inicial.

Tomas Soucek sigue siendo uno de los jugadores más importantes del plantel pese a perder la capitanía en noviembre, después de que Chequia no saludara a su afición local tras una victoria sobre Gibraltar. Cualquier especulación sobre que Miroslav Koubek pudiera dejarlo fuera se descartó rápido cuando Soucek jugó los 120 minutos ante Dinamarca y anotó en la tanda de penales. Es el jugador con más experiencia del equipo, con 89 partidos internacionales, y ha marcado 17 goles con su país.

Patrik Schick es la mayor arma ofensiva de Chequia. El delantero del Bayer Leverkusen ha marcado 25 veces en 52 partidos con la selección y será el jugador principal en el que se concentren las defensas rivales. Más allá de Schick, las opciones ofensivas de Chequia están menos comprobadas, ya que la mayoría de los probables convocados juegan en la liga local y no tienen un buen registro goleador internacional.

Corea del Sur

Corea del Sur se encamina a su décima participación consecutiva en un World Cup. Los Guerreros Taeguk llegaron célebremente a semifinales en 2002 y también superaron la Fase de Grupos en 2010 y 2022. Su aparición más reciente en la ronda de eliminación directa, sin embargo, terminó mal, ya que Brasil se paseó con un 4-1 tras marcar cuatro goles en los primeros 36 minutos.

Son Heung-min sigue siendo la cara del fútbol surcoreano. Es el jugador con más partidos internacionales en la historia del país y está a solo cinco goles de convertirse en el máximo goleador histórico de Corea del Sur. Aunque sus mejores años quizá queden atrás, sigue siendo un creador y un líder vital. Los aficionados del Tottenham han estado ansiosos por verlo regresar en medio de la lucha del club por evitar el descenso, y también ha mostrado su capacidad como generador de juego durante su paso por la MLS. Ningún otro jugador convocado en el último año tiene más de 16 goles internacionales.

Corea del Sur también tiene calidad en el mediocampo. Lee Kang-in parece ser la próxima gran estrella de la selección, con 11 goles en 46 apariciones. Además juega minutos habituales en el Paris Saint-Germain, el campeón europeo vigente. Lee Jae-sung aporta más de 100 partidos internacionales de experiencia, mientras que Hwang Hee-chan le da al equipo otra opción peligrosa, capaz de crear ocasiones y estirar a las defensas.

Sudáfrica

Sudáfrica llega al World Cup 2026 como el mayor no favorito del Grupo A. Bafana Bafana quedó eliminado en los Octavos de Final de la Copa Africana de Naciones en enero y no logró vencer a Panamá en dos amistosos en casa a finales de marzo. Esta será su cuarta participación en un World Cup, pero todavía no ha superado la Fase de Grupos y solo suma dos victorias en sus tres viajes anteriores.

Se espera que buena parte del plantel de Sudáfrica esté formado por jugadores de clubes locales. Con solo unos pocos jugadores compitiendo en las grandes ligas europeas, todavía hay mucha incertidumbre sobre cómo se medirá el equipo ante rivales internacionales más fuertes. Lyle Foster apunta a ser la principal amenaza ofensiva tras marcar 10 goles en 26 apariciones con Sudáfrica. Bongokuhle Hlongwane, del Minnesota United, es otro nombre a seguir en el ataque, mientras que el defensa del Hannover 96 Ime Okon luce como una de las piezas jóvenes más prometedoras del plantel.

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